AI Translation Glasses: la Cina testa gli occhiali che traducono in tempo reale

Parlare una lingua straniera senza conoscerla. Fino a qualche anno suonava come fantascienza, ma in Cina l'hardware per la traduzione AI in tempo reale è già una realtà matura, con un mercato che secondo 36Kr varrà 10 miliardi di RMB entro il 2027.

Due filoni principali si contendono la scena: gli auricolari TWS con traduzione simultanea e i veri e propri occhiali AR/AI che proiettano i sottotitoli trasparenti davanti agli occhi.

iFLYTEK: il milione di unità vendute

Il leader del settore si chiama iFLYTEK con la linea iFLYBUDS Nano+ e Pro. Il prezzo parte da 899 ¥ (circa 115 €), la gamma sale a 1.299 ¥. L'azienda ha dichiarato 1 milione di unità vendute a livello cumulativo, una cifra che pochi competitor in Occidente possono avvicinare.

Il punto di forza è la trascrizione multi-speaker durante le riunioni. Su Douyin i video di test in contesti reali — meeting aziendali, lezioni universitarie, conversazioni per strada — totalizzano decine di milioni di visualizzazioni. Su Xiaohongshu sono consigliatissimi per studio e riunioni.

Timekettle: il gold standard per i viaggi

Timekettle ha costruito la sua reputazione come punto di riferimento per la traduzione da viaggio. Il modello di punta, Timekettle X1 "AI Interpreter Hub", costa 699 $ (circa 4.999 ¥) e integra una custodia touchscreen con hotspot Wi-Fi e 4G autonomi, 40 lingue e 93 accenti. È il numero 1 su Amazon nella categoria traduzione simultanea.

Le varianti W3 (249 $), WT2 Edge (249 $) e M3 (299 $) coprono fasce più accessibili. Su Xiaohongshu è considerato il gold standard per chi studia o lavora all'estero.

Baidu Xiaodu Glasses: il sold out

Il colosso cinese Baidu è entrato nel mercato con i 小度AI眼镜 (Xiaodu AI Glasses): occhiali con integrazione Ernie Bot (Wenxin AI), fotocamera ultrawide e capacità di tradurre testi e voce. Prezzo: 1.999 ¥ (280 $).

Il primo lotto è andato sold out su JD.com in poche ore. Su Weibo il dibattito si è acceso sul tema della privacy — "una telecamera sempre indosso" — ma su Xiaohongshu il rapporto qualità-prezzo è stato elogiato per uso studio e lavoro.

TCL RayNeo: il vero occhiale AR

TCL RayNeo X2 e X3 Pro sono al momento gli unici veri "translation glasses" con overlay visivo AR. La traduzione appare come sottotitolo trasparente direttamente sulla lente (display MicroLED full-color). I prezzi oscillano tra 4.999 e 6.999 ¥.

La tecnologia è futuristica, ma su Xiaohongshu viene considerata ancora troppo costosa per la sola funzione traduzione. Tuttavia, il segmento AR + traduzione è considerato da 36Kr il vero prossimo salto.

Il mercato e il futuro

Secondo il report 36Kr del 2024, il mercato cinese dell'hardware per traduzione AI è destinato a raggiungere i 10 miliardi di RMB entro il 2027, trainato da studio all'estero, business travel e turismo outbound cinese (che nel 2025 ha superato i livelli pre-COVID).

La convergenza tra AR e traduzione AI sembra essere la direzione. RayNeo, XREAL, Baidu e Xiaomi stanno investendo. Gli occhiali che traducono in tempo reale potrebbero diventare il prossimo accessorio indispensabile — non solo per i cinesi, ma per chiunque si muova tra lingue diverse.